美国人素来爱做排行，尤其热衷于大学排行。见惯了大学综合排名、专业排名，对国际学生而言，如今择校又有一个新的参考依据大学投资回报率。

　　近日，美国在线薪酬数据机构PayScale 在2009年美国高校毕业生起薪调查的基础上，公布了一项名为“2010年美国大学投资回报率调查报告”。报告开篇称：“不要比较大学的学费，比较入读大学后的投资回报率。”

　　【报告说明】“投资回报率”，一道关于大学的经济题

　　报告的调查对象为在美国本科毕业、留美工作的全职员工。任何具有更高学历的调查者不包括在内，法律、医学等专业也被排除在外；以项目件数计酬的建筑师、或者作家等自由职业者不包括在内。调查对象是完成PayScale职员薪酬问卷的注册者。

　　根据这份报告，计算大学投资回报率，主要围绕上大学的投资成本和毕业后的回报两项概念。

　　投资成本，就是上大学的费用。在这次调查中，这笔费用包括学费、住宿费、书费、学杂费等。每年的费用乘以入读时间，就是入学费用。和中国大学不同，美国本科学制虽是四年，但学生可以转专业、休学，所以学习时间并不是整齐划一的四年。在计算大学平均费用时，报告对过去30年的本科毕业生入读年份做了一项统计后得出，4-6年为本科毕业生毕业的“典型时间”。

　　其次，说说上大学的回报。回报不仅是毕业后的收入，报告比较了本科毕业生比高中毕业生多赚的那部分。因为一旦选择上大学，学生就损失了高中毕业后直接工作所带来的4-6年的“工作收入”，经济学上称此为“机会成本”。报告取了1980年-2009年30年间的大学本科毕业生年薪中位值，以及过去34年-36年高中毕业生年薪的中位值。这项比较是大学投资回报率的参考因素。

　　私立大学包揽前10 麻省理工学院投资回报率最高

　　在大学投资回报率前10名中，麻省理工学院一马当先，该校2009年平均入读费用18.93万美元，30年的投资回报是168.8万美元，年投资回报率达到12.6%。在麻省理工学院的带领下，美国私立大学表现突出。投资回报率前10名被私立大学包揽，印证了私立大学在美国高等教育体系中的强势地位(见表：美国大学投资回报率TOP10)。

　　对于国内受众而言，榜单上的哈维玛德学院和圣母大学可能是“新面孔”。哈维玛德学院是美国一所颇具声望的文理学院，也是美国文理学院中为数不多的以数学、自然科学和工科为主的学校。

　　在美国，文理学院代表着小型精英式教学。学校一般不设职业性专业，而是在自然科学、社会科学和人文学科三个大类下开设课程。这种“歧视”职业性的做法，表达了文理学院的教育原则：不培养具体人才，而是进行自由教育。这次哈维玛德学院为列前10，并非偶然，在Payscale公布的2009大学本科毕业生起薪排行榜上，该校和另一所文理学院也位居前10名，由此可见文理学院实力不凡。