此外,申请人还可使用一个新的在线系统,进行签证面谈预约,并查看其申请状态。他们将能够致电新的呼叫中心进行预约,或咨询签证信息,而无需另外缴费。新系统允许申请人在中国超过900家中信银行分行中的任何一家拿取他们的护照。
据介绍,美国驻华使团2012年处理了超过134万份非移民签证申请,较2011年增长34%,而签证通过率高达90%。尽管如此,过去的一年,面谈预约的等待时间平均只需五天。“最近几个月,面谈预约等待时间甚至只需2至4天”。
费用的减少包括54元人民币或36元人民币的预约费和32元人民币左右的邮寄护照费。2013年美国驻华使馆还将在武汉开设新的办事处,开展签证服务。
晋老师总结了5点新政策给予中国留学生的好处:
1.节省了签证费用。
2.方便了海外学生及所在地区没有中信银行的学生支付签证审理费。以往,由于学生只能在中信银行买电话卡,再电话预约,这会导致一些身在美国的中国留学生如果要续签、改签,则只能靠国内亲朋帮忙办理,付费相当麻烦。3月16日起,付费方式改为有三种选择,将大大方便学生支付费用。
3.学生可直接查询护照办理状态,过去申请人只能通过查询EMS快递的情况,了解自己护照寄出的情况,但无法了解自己护照什么时候由领馆寄出,也不清楚到了哪个环节。3月16日起,学生可以直接发邮件给领事馆,更清晰地知道护照办理的信息。
4.可免费重新预约面谈,过去申请者一旦错过预约面谈的时间,就要再次购买电话卡,然后再进行预约,等于要多花费一次电话费用,按照常规来讲,8分钟通话时间约花费32元人民币,同时也给申请人带来了一定的麻烦。但3月16日起,申请人可免费通过网络重新预约,及免费电话重新预约,将更为方便省钱。
5.可免费咨询签证问题,热线电话的开通使得申请人还没付费就已经可以咨询。